* “عرفت إن أختك هاتتجوز الشهر الجاي، صح؟”
رد بذات النبرة قائلاً بإرياح:
* “آه، الحمد لله.”
تابع متسائلاً بفضول:
* “إيه دا يا نرمين؟”
ردت بجدية:
* “دا كارت، خلي داليدا ورؤى يروحوا البيوتي سنتر وأختي هاتظبطهم.”
هز رأسه بحراج وقال بلهجة المعتذر:
* “أنا آسف، مش هاقدر، أنتِ عارفة الظروف وأختك…”
قاطعته بعتاب قائلة:
* “إخس عليك يا مصطفى! من إمتى في بينا كدا؟ وبعدين بسنت عاملة عرض العروسة يعني تدفع نص الثمن، وما تنساش إنك غالي عند بسنت من ساعة ما وقفت معها وعرفتها الحرامي اللي كان بيسرقها.”
رد بنبرة صادقة:
* “ما تقوليش كدا، إحنا أخوات وربنا يعلم.”
رفعت كتفيها وقالت بمرح:
* “خلاص ما تكبرش الموضوع، وخليهم يروحوا يا غلس!”
اكتفى بالابتسامة بعد أن وضع بطاقة التعريف في جيب قميصه الأبيض، تنهد بإرتياح شديد وكأن الله أرسل له تلك الهدية لتخفف عنه حملاً ثقيلاً؛ فهو الآن يستطيع أن يبتاع سترته كي يشرف شقيقته وسط عائلة زوجها المستقبلية الذي لا يرتاح له، ولكن وافق بعد أن علم أن شقيقته تريده. سأل الكثير عنه والجميع يشهد له بالسمعة الطيبة له ولعائلته؛ كان زميل شقيقته في كلية الآداب، تقدم لها فور إنتهائه من الجامعة، ولم يرفض مصطفى كما فعل معه والد حبيبته، فهو يؤمن بالحُب ويعلم أنه سوف يفعل الكثير من أجل شقيقته.
نَفَض رأسه ليخرج أفكاره السيئة عنه؛ فاليوم بالنسبة له مميز، أنهى عمله في الوقت المحدد وخرج منتظراً عائلته في أحد المطاعم كي يبتاعوا ما ينقصهم.
ذهبت داليدا ورؤى إلى المطعم بعد ما وصفه مصطفى عبر هاتفه الخلوي. ما أن ولجت رؤى، أشار لها شقيقها بيده كي تراه، وصلت إليه في أقل من دقيقة تاركة داليدا تتحدث مع محسن زوجها المستقبلية الذي كاد أن يذهب عقلها من أفعاله الغريبة. كانت تشاجرت معه ثم ضغطت على زر القفل وسارت بخطوات ثابتة تجاه أخواتها.
وضع مصطفى قدح القهوة وقال وكأنه يتوقع ما يحدث معها:
* “خناقة جديدة، صح؟”
مدت يدها لترتشف رشفات سريعة من المياه الباردة وهي تحرك رأسها بالنفي قائلة بكذب:
* “لأ، أبداً، دا بيقولي خلي بالك من نفسك.”
تنهد بعمق وهو يعلم جيداً أن ما تبرره شقيقته ما هي إلا أُكذوبة جديدة. سأل عن والدته وعلم أنها تقوم بالأعمال المنزلية.
وبعد مرور أكثر من ساعة، رحلوا إلى المحال التجارية حيث يعمل صديقه الذي أخبره بخصم على الملابس لجميع الأعمار. الوحيدة المستمتعة بهذا العرض هي رؤى التي كانت تركض يميناً ويساراً لتبتاع كل ما تريد؛ فاليوم لا يُعوض حقاً، فقد كانت تدخر مبلغاً من المال بجانب الجمعية التي حصلت عليها مع أحد جيرانها.
كان مصطفى يشعر بالسعادة فقط لسعادتهما، قاده فضوله نحو سترة سوداء أنيقة، لمَس بأنامله عليها ثم قال بخفوت:
* “جامدة دي! دي عشانك يا واد يا مصطفى.”
مد يده ليعرف كم الثمن، تقلصت عضلات وجهه بشكل مضحك، وضعها وقال بنبرة ساخرة:
* “ونبي ما أنتِ جامدة ولا حاجة! دا لو قتلت رؤى وبعت أعضائها مش هاجيب ثمنها بردو!”
قاطع حديث نفسه أحد العاملين وهو يوضح له الأمر بأسف:
* “للأسف يا أفندم، البدلة دي محجوزة.”
رد مقاطعاً:
* “أحسن إنها اتباعت!”
—
### الفصل الثاني: حكاية الوفاء والأخوة
يُحكى أن رجلاً تزوج من امرأتين فأنجبتا له ولدين، هذان الولدين متشابهان تماماً وكأنهما توأمان، وكذلك سميا باسم واحد: “علي”.
توفي والدهما وتوفيت بعده إحدى زوجتيه، فأصبح أحد الولدين يتيماً فربته زوجة أبيه. لكنها كانت تريد الاهتمام بولدها أكثر، وبما أن الولدين متشابهان لم يكن بإمكانها التمييز بينهما، فكانت مضطرة ظاهرياً للعدل بينهما. وفي ذات يوم، اهتدت لحيلة تبين لها من هو ولدها؛ حيث تظاهرت بالمرض، استلقت على فراشها وهيأت أمامها إبرة مع خيط وبدأت تتظاهر بالهذيان، أما الولدان فقد كانا خارج البيت يرعيان الغنم. ولما دخلا البيت، رأى ولدها أمه تهذي فجرى نحوها ليطمئن عليها قائلاً:
* “ماذا بك يا أمي؟ هل أنتِ مريضة؟”
هنا أمسكت به أمه وأدخلت الإبرة مع الخيط في أذنه كأنه حلَق، وهذه كانت علامة تدلها عليه.
بدأت هذه المرأة تظهر اهتمامها بولدها وإهمالها لربيبها؛ حيث كانت تعطي لهما الخبز الجيد لولدها والخبز الرديء لربيبها. وفي ذات يوم، وبينما الولدان يأكلان خبزهما أمام البئر، طلب علي اليتيم من أخيه أن يلقي كل منهما قطعة من الخبز الذي يأكلانه، ففعلا. فكان خبز علي ابن تلك المرأة في قاع ماء البئر، أما خبز علي اليتيم فقد بقي على سطح الماء بسبب رداءته.
فقال علي اليتيم:
* “أرأيت يا أخي؟ لقد طلبت منك هذا الأمر لأوضح لك معاملة والدتك لنا؛ فأنت في أعماق قلبها كما غاص خبزك داخل الماء، أما أنا فخبزي طفا على الماء لأني لست مهمًا بالنسبة لها. إذن يا أخي فأنا لا يمكنني البقاء معكم بهذه المعاملة، سأرحل بعيداً لكيلا أزعج والدتك.”
ولكن أخاه استاء من هذا الكلام فقال له:
* “لكن يا أخي كيف سأطمئن على حالك أثناء غيابك؟”
فكان رد أخيه عليه:
* “سأغرس شجرة تين هنا أمام البئر وأرحل؛ فإذا رأيتها كبرت واخضرت فهذا يعني أنني بخير، وإذا رأيتها اصفرت وضعفت فهذا يعني أن أمراً سيئاً حصل معي فابحث عني.”
جمع علي اليتيم متاعه وأخذ سلاحه وودع أخاه ورحل.
بدأت رحلة علي، وبينما هو يسير في الطريق مر بأحد الرعاة كان يرعى غنمه في مكان ليس فيه عشب، بينما أمامه مكان نبت فيه الكثير من العشب الأخضر، فسأله عن السبب. فكان جواب الراعي أن هذا المكان المليء بالعشب يخص غولاً ضخماً ولا يجرؤ أحد على الاقتراب منه. فقال له علي:
* “وأين هو؟”
قال الراعي:
* “منزله هناك.”
اقترب علي من منزل الكائن وأخرج سلاحه وتخلص منه. ثم عاد وطلب من الراعي أن يذهب ليرعى غنمه حيث العشب الأخضر. فرح الراعي فرحاً كبيراً وأراد مكافأة علي بشاة من غنمه وسأله عن اسمه:
* “قال علي اسمي علي، وأنا أقبل هديتك ولكن لن آخذها معي الآن، دعها معك إلى حين عودتي.”
انطلق علي يكمل رحلته، وفي الطريق وجد راعي بقر يرعى في مكان لا عشب فيه، بينما يوجد مكان أمامه مليء بالعشب اليانع، فسأله عن السبب فأجاب الراعي أن هذا المكان اليانع يملكه وحش الغابة ولا يجرؤ أحد أن يقترب منه. قال علي:
* “وأين هو هذا الوحش؟”
قال الراعي:
* “هو هناك في بيته.”
اقترب علي من بيت الوحش وأخرج سلاحه وتخلص منه أيضاً. ثم عاد إلى الراعي وقال له:
* “اذهب وارعى بقرك هناك.”
فرح الراعي فرحاً كبيراً وأراد مكافأته على صنيعه ببقرة وسأله عن اسمه. فقال علي:
* “اسمى علي، وأنا أقبل هديتك ولكن لا يمكنني أخذها معي الآن، دعها مع البقر إلى حين عودتي.”
واصل علي رحلته، وهذه المرة وجد راعي إبل يرعى إبله في مكان لا عشب فيه بينما يوجد أمامه مكان مليء بالعشب. فسأله أيضاً عن السبب فأجابه الراعي أن هذا المكان هو لأسد الغابة ولا يجرؤ أحد أن يقترب منه. قال علي:
* “أين هو هذا الأسد؟”
قال الراعي:
* “هو هناك.”
اقترب علي من الأسد فأخرج سلاحه وتخلص منه. ثم عاد للراعي وقال له:
* “اذهب إلى مكان الأسد وارعى إبلك هناك.”
فرح راعي الإبل بذلك فأراد مكافأة علي أيضاً بناقة وسأله عن اسمه. قال علي:
* “اسمي علي، وأنا أقبل هديتك ولكن دعها هنا مع الإبل إلى حين عودتي.”
تابع علي طريقه إلى أن وصل إلى قرية، فدخل إليها ووجد بئراً فاتكأ عليها ليرتاح. وبينما هو متكأ سمع صوت بكاء، فنظر فإذا بفتاة جميلة جالسة أمام البئر تبكي. سألها عن سبب بكائها فقالت:
* “داخل هذه البئر يوجد كائن ضخم خطير وهو لا يسمح لنا بملء الماء من البئر إلا بشرط واحد، وهو أن تضحي كل يوم فتاة من فتيات القرية بنفسها وتلقي نفسها داخل البئر لتكون وجبة له حتى تفتح لنا عين الماء، وإلا فلن نحصل على قطرة ماء واحدة. واليوم هو دوري في التضحية بنفسي!”
قال لها علي:
